Salade d'orge perlé, de courge Butternut, de pois chiches et de canneberges séchées

On apprécie l'orge dans les soupes au boeuf et au barley, comme on dit souvent ici au Québec, mais on connaît moins l'orge en salade! Cette céréale, assez longue à cuire, on parle d'une quarantaine de minutes, offre une sensation très agréable en bouche quand on prend soin, lors de la cuisson, de conserver au grain un léger croquant.

Ce que j'aime dans ma salade, c'est que les proportions des différents ingrédients sont établies de façon harmonieuse. Dans ce genre de salade, si on met trop de courges et de pois chiches, la texture sera moins agréable. En revanche, si on en met en quantité raisonnable et qu'on ajoute des amandes tranchées ou en bâtonnets, ainsi que des canneberges séchées, on apporte un léger croquant qui sera fort apprécié des convives.

La vinaigrette qui accompagne la salade est parfumée au curry.

Salade d'orge perlé, de courge Butternut, de pois chiches et de canneberges séchées

6 à 8 portions

1 tasse d'orge perlé cru (ce qui donne 600 g lorsque l'orge est cuit)

225 g de cubes (2 cm x 1 cm) crus de courge Butternut 

150 g de pois chiches égouttés et rincés provenant d'une conserve

20 à 25 canneberges séchées parfumées à la cerise (délicieux!) ou nature

5 c. à soupe de persil frais haché

25 g d'amandes tranchées (ou en bâtonnets)

Vinaigrette au curry :

2 c. à soupe de vinaigre de vin blanc

1 c. à soupe de jus de citron

1 1/2 c. à thé de de poudre de curry

1/2 c. à thé de moutarde de Dijon

1/2 c. à thé de miel

1/4 c. à thé de sel

85 ml d'huile neutre (huile de canola)

Rincer l'orge avant de le cuire à grande eau, casserole semi-couverte, environ 40 minutes ou jusqu'à ce que le grain soit cuit tout en conservant un léger al dente. Quand la cuisson est complétée, égoutter l'orge et le déposer dans une assiette pour qu'il refroidisse.

Entre-temps cuire à la vapeur les cubes de courges qui auront été préalablement taillés. Après 4 minutes de cuisson, commencer à surveiller et ajouter les minutes nécessaires pour parfaire la cuisson. Les cubes doivent être cuits sans être défaits; un léger al dente est souhaitable. Laisser refroidir les cubes de courge dans une assiette.

Dans un saladier, regrouper tous les ingrédients en commençant par l'orge, suivi des pois chiches des canneberges et du persil. Mélanger. Ajouter ensuite les cubes de courge et mélanger délicatement. 

Juste avant de servir, incorporer les amandes et verser la vinaigrette qui aura été réalisée au petit fouet en mélangeant tous les ingrédients proposés. Pour la réaliser, commencer par le vinaigre et terminer par l'huile. Il est préférable de ne pas verser toute la vinaigrette d'un coup. Ajuster la quantité au goût.

Ne pas oublier de rectifier l'assaisonnement, s'il y a lieu, avant le service.